En historisk operation på et lille hjerte
På børnehospitalet Sant Joan de Déu i Barcelona har læger gennemført en bemærkelsesværdig operation: de implanterede med succes verdens mindste pacemaker i en nyfødt baby. Den lille pige vejede kun 2,1 kilo ved fødslen og havde en alvorlig hjertefejl, der blev opdaget allerede under graviditeten.
Opdaget i fosterstadiet
Allerede i andet trimester bemærkede lægerne, at fosterets hjerte slog alt for langsomt og var kraftigt forstørret. Undersøgelser afslørede årsagen: et komplet atrioventrikulært blok — en alvorlig forstyrrelse i hjertets elektriske system.
Denne tilstand betyder, at de elektriske signaler mellem hjertekamrene ikke ledes korrekt, hvilket får hjertet til at slå for langsomt. Som følge heraf kan kroppen ikke modtage tilstrækkeligt blod og ilt.
Tidlig fødsel blev nødvendig
Da babyens tilstand forværredes i slutningen af januar, besluttede specialisterne at fremskynde fødslen. Den 2. februar kom pigen for tidligt til verden med en ekstremt lav puls — en tilstand kaldet svær bradykardi — hvilket medførte risiko for hjertestop.
I de første timer efter fødslen fik den lille pige en midlertidig pacemaker for at stabilisere hendes tilstand og købe tid til næste skridt.
En pacemaker designet til de mindste
Normale pacemakere måler cirka seks centimeter og er langt for store til en nyfødt. De kan endda forårsage alvorlige komplikationer hos spædbørn, herunder tryk på organer og infektionsrisiko.
Hospitalet indgik derfor et samarbejde med det medicoteknologiske firma Abbott om at udvikle en specialtilpasset pacemaker til nyfødte. Den nye enhed måler blot to centimeter og er i stand til præcist at regulere og synkronisere hjerterytmen — noget der er helt afgørende for et lille og svækket hjerte.
Seksten specialister bag den afgørende operation
Den endelige implantation blev udført kun få timer efter fødslen af et tværfagligt team bestående af seksten specialister, heriblandt kardiologer, hjertekirurger og ingeniører.
Efter tyve dage på hospitalet fik babyen lov til at tage hjem. Lægerne er optimistiske: med regelmæssige kontroller forventes den lille pige at kunne leve et fuldt og normalt liv.
